El dissabte, 22 d’abril, Mons. Gerard Villalonga va ser ordenat bisbe i va prendre possessió de la seu episcopal menorquina. Els actes van començar a les 10 del matí, en el palau episcopal, amb el jurament de fidelitat que va prestar el nou pastor de la Diòcesi menorquina davant el Col·legi de Consultors i el nunci.

La cerimònia de l’ordenació episcopal va ser presidida pel nunci apostòlic, Mons. Bernardito Cleophas Auza, l’arquebisbe de València, Mons. Enrique Benavent, i Mons. Francesc Conesa, bisbe de Solsona, que va ser pastor de l’Església de Menorca entre els anys 2017 i 2022. Una cerimònia molt solemne i emotiva amb l’assistència de nombrosos fidels de les diferents comunitats parroquials i religioses i grups laicals de Menorca.  A més, hi assistiren 20 prelats, entre cardenals, arquebisbes i bisbes, 60 preveres i unes 40 autoritats, autonòmiques, insulars, municipals i estatals. També hi va assistir un grup de persones en representació del Bisbat de Mallorca, encapçalat pel bisbe Mons. Sebastià Taltavull, i en què hi havia el vicari general, la cancellera, l’ecònom, el prior de Lluc i el del Santuari de l’Anunciació de Palma (la Sang), el rector de Santanyí i el vicari judicial i rector de Santa Creu de Palma. En nom de la nostra Diòcesi, li van regalar un quadre.

En la seva primera al·locució com a bisbe de Menorca, Gerard Villalonga va transmetre un missatge de gratitud a tots els que l’acompanyaren en la seva consagració episcopal i va ressaltar que l’Església som tots, bisbes, preveres, la vida consagrada i els laics, tots junts som coresponsables en la missió de l’Església. En aquest sentit, va destacar els valors que han de definir la nostra Església i l’acció pastoral i evangelitzadora: comunió, participació i missió.

També va tenir un record molt especial per sa mare: “Em diria ara: «Gerard, recorda’t dels pobres i no t’oblidis dels malalts».”  En aquests dies, el Bisbe ha manifestat que la seva ordenació episcopal té tres dimensions: evangelitzadora, cultural i social. Referent a la dimensió social, molts donatius que han anat arribant, com la col·lecta del dia de l’ordenació, es destinaran al Fons Diocesà de Solidaritat per ajudar a través de Càritas Menorca les persones més vulnerables.

En la seva homilia, el nunci apostòlic, Mons. Bernardito Auza, va ressaltar que Mons. Gerard coneix molt bé la Diòcesi de Menorca. Natural de Maó, ha exercit tot el seu ministeri pastoral a Menorca, ha estat vicari general i dues vegades administrador diocesà.  A més, va destacar Bernardito Auza que “aquesta seu té una bella història, perquè va ser evangelitzada en els primers temps del cristianisme”. Finalment, va posar en valor les dues vocacions de Gerard Villalonga: ser mestre i prevere: “Ser un bon evangelitzador significa ser un bon mestre.”

Els actes amb més significat i contingut van consistir en la fórmula consecratòria mitjançant la imposició de mans de tots els bisbes concelebrants, en allò que constitueix la transmissió del poder sacramental. I les lletres apostòliques, amb la lectura de la butlla pontifícia del nomenament de Gerard Villalonga com a bisbe de Menorca, a càrrec de Francesc Triay, rector de la parròquia de Sant Cristòfol des Migjorn Gran i notari de la Cúria Diocesana.

Gerard Villalonga és el segon menorquí que ocupa la seu episcopal de Menorca després d’Antoni Vila Camps, que va ser bisbe de la Diòcesi de 1798 a 1802. La cerimònia va ser retransmesa en directe per IB3 Televisió, Trece TV, Cope Menorca i Radio María.

FOTOS: T.Barber/ J.A.Gomila.