El Bisbat de Mallorca va rebre, del 9 al 16 d’octubre, la visita pastoral de Mons. John Ifeanyichukwu Okoye, bisbe d’Awgu (Nigèria), acompanyat del seu secretari personal, Mn. Cyprian Nnaemeka Mbamalu. La visita va permetre reforçar els vincles de comunió i fraternitat entre ambdues diòcesis, així com conèixer de prop la tasca pastoral que desenvolupen a Mallorca els preveres procedents d’Awgu.

Durant la seva estada, Mons. Okoye es va reunir amb el bisbe de Mallorca, Mons. Sebastià Taltavull, i va visitar diferents parròquies i indrets de rellevància religiosa i històrica de l’illa. Entre els moments més destacats hi hagué la celebració eucarística al santuari de Lluc, presidida per Mons. Taltavull i concelebrada per preveres d’ambdues diòcesis, així com les trobades amb les comunitats catòliques nigeriana i filipina de Mallorca.

Una Església universal que comparteix els seus dons

En una entrevista amb motiu de la seva visita, Mons. Okoye va subratllar que aquesta trobada representa «una bella expressió de la universalitat de l’Església». Malgrat les diferències culturals, lingüístiques i socials, va afirmar, els cristians estan units per una mateixa fe, un mateix baptisme i una mateixa Eucaristia.

El bisbe va destacar especialment la col·laboració en el ministeri sacerdotal com un dels principals vincles entre Awgu i Mallorca. La presència de preveres nigerians a l’illa és, en les seves paraules, una expressió concreta de comunió eclesial i cooperació missionera. En aquest sentit, va recordar l’esperit Fidei Donum, pel qual les diòcesis comparteixen els seus preveres amb altres Esglésies particulars que necessiten ajuda pastoral.

Mons. Okoye va insistir que aquesta cooperació no consisteix únicament a cobrir necessitats de personal, sinó a compartir la fe, construir comunió i donar testimoni de Crist. Quan es viu des de la humilitat i el respecte mutu, va explicar, tant la diòcesi que envia com la que acull en surten enriquides.

Per això, va expressar el desig que la relació entre Awgu i Mallorca continuï creixent mitjançant el diàleg, la comunicació regular, la pregària mútua i els intercanvis pastorals. També va assenyalar àmbits en què ambdues Esglésies poden aprendre l’una de l’altra, com ara l’evangelització, la formació sacerdotal, la pastoral juvenil i l’atenció a les famílies.

La vitalitat de la fe i el compromís amb els joves

En referir-se a la realitat de l’Església a Awgu, Mons. Okoye va explicar que la fe catòlica ocupa un lloc important en la vida de la població. Va destacar la participació en la missa dominical i en les activitats parroquials, la pregària en família, el compromís de les associacions eclesials i la presència de nombrosos joves. També va assenyalar que la diòcesi continua comptant amb vocacions al sacerdoci i a la vida religiosa. Tanmateix, va advertir que la vitalitat de la fe no s’ha de mesurar únicament pel nombre de persones que van a l’església. El vertader repte, va afirmar, consisteix a aconseguir que l’Evangeli transformi la vida quotidiana a través de l’honradesa, la justícia, la fidelitat familiar, el perdó, la caritat i la preocupació pels pobres.

El bisbe també es va referir a les dificultats derivades de la precarietat econòmica, la manca de feina, l’emigració i la influència de la cultura contemporània, especialment entre els joves. Davant aquesta realitat, va considerar fonamental acompanyar-los, enfortir la seva esperança i ajudar-los a descobrir el sentit de la vida des de la fe.

Una crida a la pau, la solidaritat i l’acollida

Durant l’entrevista, Mons. Okoye també va abordar la situació d’inseguretat i violència que afecta diferents regions de Nigèria. Va expressar la seva preocupació per les famílies que han perdut éssers estimats i per les comunitats que s’han vist obligades a abandonar les seves llars. Va agrair la pregària i la solidaritat de l’Església universal i va demanar que continuïn l’acompanyament a les persones que pateixen i la defensa de la dignitat humana, la llibertat religiosa, la justícia i la pau. «La violència no es pot vèncer amb l’odi», va afirmar, defensant la necessitat de fomentar el diàleg, el respecte mutu i la reconciliació. Així mateix, va recordar que l’Església està cridada a ser una veu d’esperança i un instrument de pau, especialment al costat de les persones vulnerables, els migrants i aquells que han estat desplaçats per la violència.

El seu missatge als cristians de Mallorca fou una invitació a valorar la pertinença a una Església que va més enllà de les fronteres, les cultures i les llengües. Va animar els fidels a continuar acollint els preveres procedents d’altres països amb estima, obertura i comprensió, i va demanar a aquests que s’apropin a la cultura local amb humilitat, respecte i entrega pastoral.

El prevere, servidor del poble de Déu

La formació de futurs preveres ha estat una de les experiències que més han marcat la trajectòria de Mons. Okoye. Abans i després de la seva ordenació, va treballar en l’àmbit de la formació sacerdotal i va exercir diverses responsabilitats al Seminari Bigard Memorial d’Enugu, primer com a vicerector i posteriorment com a rector. Aquesta experiència va reforçar la seva convicció que la formació no consisteix únicament a transmetre coneixements, sinó també a forjar el caràcter, cultivar la maduresa espiritual i preparar els futurs preveres perquè siguin pastors propers i compassius.

En reflexionar sobre el seu ministeri episcopal, va resumir un dels ensenyaments que han guiat la seva vocació: ser prevere o bisbe significa, abans de res, ser servidor. «El lideratge a l’Església no consisteix a gaudir de privilegis o d’una posició de prestigi, sinó a lliurar-se generosament pel bé espiritual i humà del poble de Déu», va assenyalar.

La visita de Mons. John Ifeanyichukwu Okoye va concloure el 16 d’octubre i va posar de manifest la importància de la comunió entre les Esglésies locals, la cooperació missionera i la fraternitat sacerdotal. Una relació que, més enllà de la presència de preveres d’Awgu a Mallorca, aspira a consolidar-se com un vincle durador d’amistat, solidaritat i responsabilitat compartida en la missió evangelitzadora de l’Església.

ENTREVISTA COMPLETA